Cada vez es más común encontrar en las estanterías de las tiendas complementos para juegos de mesa, que no rara vez vienen en cajas tan grandes y pesadas como el juego base, y el comprador desprevenido o distraído solo se da cuenta después de abrir que el juego que se encuentra en la caja no se puede jugar por sí solo, y que realmente debe comprar el llamado juego base. Pero, ¿por qué son necesarios los complementos para juegos de mesa, o realmente son necesarios? Veamos algunas cosas que vale la pena saber sobre los complementos.
Antes que nada, vale la pena mencionar aquellos complementos que representan un juego completo y jugable por sí mismos, así que en realidad se destacan un poco, pero dado que hay algunos de estos, veamos algunos ejemplos. Uno de los mejores ejemplos de esto es la serie Century, donde Spice Road, The Wonders of the East y A New World son juegos excelentes que se pueden jugar por separado, sin embargo, combinados entre sí se complementan y ofrecen una experiencia de juego aún más compleja. De manera similar, la versión azul y roja del juego Railroad también son dos juegos diferentes, pero debido a la mecánica de juego similar, se pueden jugar juntos, y en este caso no solo se combinan las reglas, sino que también el número de jugadores puede duplicarse.
Otro gran grupo de complementos amplía las posibilidades del juego base existente. Esta es quizás la función más común de los complementos, ya que a través de ellos el juego base existente se expande con nuevas posibilidades y ofrecerá nuevas experiencias a los jugadores. Un gran ejemplo de esto es el juego de mesa Pandemic, que se ha expandido a lo largo de los años con los complementos On the Brink y The Lab. Ambos complementos han añadido elementos completamente nuevos al juego base, pero ninguno de ellos se puede jugar por sí solo, ambos complementos requieren el juego base. También podemos incluir aquí los juegos de mesa Everdell, Festival o Terraforming Mars. Sin embargo, un complemento no necesariamente solo puede servir para ampliar la jugabilidad, sino también para aumentar el número de jugadores. El complemento Flamme Rouge: Pelotón amplía el juego base con dos jugadores, al igual que el complemento Un hermoso nuevo mundo: Decadencia y Gloria, mientras que el complemento de Blood Rage también expande el juego base a cinco jugadores con un nuevo clan.
Por último, pero no menos importante, los complementos pueden desempeñar un papel importante en la narración de nuevas historias. Juegos de mesa basados en historias, como El Señor de los Anillos: Viajes en la Tierra Media, Horror en Arkham o T.I.M.E Stories, permiten jugar nuevas historias con cada nuevo complemento, ofreciendo así a los jugadores la experiencia de rejugabilidad. Las nuevas historias a veces incluyen nuevas reglas, pero su alcance es mínimo, ya que aquí no es el objetivo que las reglas se renueven y amplíen para que el juego vuelva a la mesa, sino que se trata de conocer y jugar la nueva historia. Este tipo de complementos pueden llegar en cajas más pequeñas y grandes, dependiendo del tamaño de la nueva historia. De hecho, en el caso del juego Viajes en la Tierra Media, también podemos comprar complementos dentro de la aplicación que se ejecuta en dispositivos inteligentes, que no tienen componentes físicos, solo se hace disponible una nueva línea de historia. Por supuesto, también es cierto que este tipo de complementos solo forman un juego jugable junto con el juego base.
A la luz de lo anterior, podemos afirmar que los complementos no son necesariamente imprescindibles para que un juego ofrezca una experiencia completa a los jugadores. Sin embargo, si un juego ha sido jugado muchas veces y, con el tiempo, hemos agotado las posibilidades que ofrece, o hemos completado la trama de la historia que se encuentra en el juego base, entonces, con un complemento, podemos enriquecer el juego con nuevos desafíos o historias y volver a disfrutar de él.
