El juego de mesa Isla de los Espíritus se lanzó en 2017, y poco después la edición en húngaro llegó a las tiendas. El juego de R. Eric Reuss tuvo un gran éxito casi de inmediato, y en 2017, los Board Game Quest Awards le otorgaron el premio al mejor juego cooperativo, además de haber recibido numerosas nominaciones y premios, y dado que hasta el día de hoy ocupa el noveno lugar en la lista TOP de BGG, podemos afirmar con razón que se trata de un juego realmente bien logrado, que ha crecido con numerosas expansiones.
El juego lleva a los jugadores a un universo donde la magia todavía existe en los rincones más lejanos del mundo, encarnada por los espíritus de la tierra, el cielo y todas las cosas naturales. A medida que las potencias europeas extienden cada vez más sus imperios coloniales, inevitablemente reclaman un lugar donde los espíritus todavía tienen poder - y cuando lo hacen, la propia tierra contraataca, junto con los isleños que allí viven.
Isla de los Espíritus es un juego cooperativo temático y complejo, en el que los jugadores deben defender el hogar de la isla contra los colonizadores invasores. Los jugadores controlan los diferentes espíritus de la tierra, cada uno con su propio poder elemental único. En cada ronda, los jugadores eligen simultáneamente qué carta de poder jugar, para lo cual deben pagar energía. Usar combinaciones de cartas de poder que correspondan al poder elemental del espíritu puede proporcionar efectos de bonificación gratuitos. Los poderes más rápidos tienen efecto inmediato, antes de que los invasores se propaguen y causen destrucción, mientras que otros hechizos son más lentos y requieren previsión y planificación para su uso efectivo. En la fase de los espíritus, los espíritus ganan energía y deciden cómo quieren crecer: recuperan las cartas de poder utilizadas, buscan nuevo poder, o expanden su presencia a nuevas áreas de la isla.
Los invasores se expanden de manera semi-predecible en el mapa de la isla. En cada ronda, exploran ciertas áreas, partes de la isla. En la siguiente ronda, construyen en esas áreas, formando asentamientos y ciudades. En la ronda siguiente, destruyen, trayendo devastación a la tierra y atacando a los nativos isleños presentes.
Los isleños contraatacan a los invasores si son atacados, y también brindan ayuda a los espíritus, aunque no siempre de la manera que los jugadores esperaban. Algunos poderes funcionan a través de los isleños, ayudándoles a expulsar a los invasores o a limpiar la tierra de la plaga.
A medida que avanza el juego, se vuelve cada vez más complejo, ya que los espíritus se expanden a nuevas partes de la isla y adquieren nuevos y más poderosos poderes, mientras que los invasores también intensifican sus esfuerzos de colonización. Cada turno representa de 1 a 3 años de historia alternativa.
Al comienzo del juego, para ganar, se debe destruir el último asentamiento y ciudad en el tablero - pero a medida que intimidamos más a los invasores, la victoria se vuelve más fácil. La derrota ocurre si cualquier espíritu es destruido, si la plaga inunda la isla, o si se agotan las cartas de los invasores antes de alcanzar la victoria.
En el juego también se puede luchar contra diferentes oponentes, como las colonias mineras suecas, o las remotas colonias británicas. Cada una cambia el juego de manera diferente y ofrece diferentes niveles de dificultad para que el juego sea un desafío a medida que los jugadores adquieren más experiencia.
Isla de los Fantasmas es un juego cooperativo bastante complejo, que se puede jugar tanto en solitario como con cuatro jugadores, aunque definitivamente no lo recomendaría para jugadores principiantes. La complejidad del juego realmente aborda de manera excelente el problema del "jugador alfa", ya que la atención de cada jugador está completamente absorbida en aprovechar al máximo sus propias oportunidades. Además, Isla de los Fantasmas no concede la victoria fácilmente, por lo que los jugadores necesitarán tanto atención como experiencia, pero una vez que logren dominar las reglas y maximizar las oportunidades del fantasma correspondiente, el éxito no tardará en llegar, y la victoria puede llenar a los jugadores de un verdadero orgullo.
