Mattel pone un gran énfasis en celebrar la diversidad con su colección Barbie Fashionistas, que incluye diferentes tipos de cabello, tipos de cuerpo y discapacidades, como el síndrome de Down, vitiligo y diabetes tipo 1. Ahora, la colección se expande y presenta por primera vez una muñeca Barbie que también representa a las personas con trastorno del espectro autista. Este paso es un hito importante en el ámbito de la inclusión y la diversidad, ya que los niños pueden identificarse con una mayor variedad de personajes y aprender a aceptar las diferencias de los demás. Con esta iniciativa, Mattel busca que cada niño encuentre la muñeca que más le represente y que, a través del juego, se fortalezca la sensibilidad social y la empatía.
El desarrollo de la muñeca Barbie autista se realizó en estrecha colaboración con la Autistic Self Advocacy Network para reflejar con precisión las diferentes formas en que las personas autistas perciben, experimentan y viven el mundo que les rodea. Con esta muñeca, Mattel brinda la oportunidad a más niños de reconocerse a sí mismos en el personaje de Barbie y contribuye a fortalecer la comunidad de amabilidad, inclusión y amistad que el personaje siempre ha representado. La muñeca Barbie autista no solo celebra la diversidad, sino que también ayuda a que los niños sean más aceptantes y comprensivos entre sí mientras aprenden sobre los diferentes aspectos del autismo a través del juego. Esta iniciativa es un paso importante hacia la sensibilización social y la igualdad de oportunidades, ya que cada niño merece verse reflejado en el mundo de los juguetes.
El autismo abarca una variedad de comportamientos y características, por lo que el equipo de diseño de Barbie se esforzó por capturar las características comunes que muchas personas autistas pueden experimentar. Por ejemplo, la mirada de la muñeca está ligeramente desviada, lo que simboliza que algunas personas prefieren evitar el contacto visual directo. Los codos y las muñecas tienen puntos articulares adicionales, lo que permite a la muñeca realizar movimientos estimulantes, como el aleteo de manos, lo que ayuda a muchas personas autistas en el procesamiento de información sensorial o en la autoexpresión. Este detallado diseño contribuye a que la muñeca Barbie represente de manera auténtica y sensible algunos aspectos del autismo, apoyando así la diversidad y la aceptación en el mundo del juego.
La muñeca lleva un vestido a rayas cómodo, adecuado para personas con piel sensible, y viene con varios accesorios, incluyendo un clip de dedo con peonza rosa, unos auriculares con cancelación de ruido rosa, y una tablet manual que contiene aplicaciones de comunicación alternativa y aumentativa (AAC) basadas en símbolos. Estas herramientas facilitan y hacen más cómodas las situaciones cotidianas para muchas personas. El conjunto se completa con un par de zapatillas deportivas moradas, que están diseñadas con suela plana para mayor estabilidad.
Con motivo de su lanzamiento, Mattel colabora con representantes de la comunidad autista, incluyendo a la madre e hija Precious y Mikko Mirage, la empresaria Madison Marilla, y la diseñadora de moda y artista Aarushi Pratap, para compartir sus historias únicas y capturar sus reacciones al momento en que se ven por primera vez como muñecas Barbie. Las familias ahora pueden ver este emotivo video en YouTube.
Mattel donará más de 1,000 muñecas Barbie a hospitales pediátricos en los Estados Unidos que se especializan en el cuidado de niños autistas. Las muñecas donadas llegarán a instituciones como el Children’s National Hospital en Washington, el Children’s Hospital Los Angeles (CHLA), y el Rady Children’s Hospital Orange County. Con esta iniciativa, Mattel busca apoyar el desarrollo de los niños autistas, brindarles alegría y contribuir a una experiencia de juego más inclusiva en estos hospitales. La donación es parte del esfuerzo para que los juguetes sean accesibles e inspiradores para todos los niños, independientemente de sus necesidades especiales.
Esta Barbie, creada en colaboración con la Autism Self Advocacy Network, refleja fielmente las características que muchas personas autistas experimentan, como la mirada diferente o la movilidad extra necesaria para la coincidencia. El set también incluye una peonza, auriculares con cancelación de ruido, y una tablet de comunicación que apoya la comunicación alternativa y aumentativa (AAC). Esta edición especial puede ayudar a que los niños autistas se reconozcan en el juego y apoya la aceptación y la comprensión de la diversidad.
